2023年2月15日，維珍銀河的VMS Eve運載飛機從加利福尼亞州的莫哈韋航空航天港進行試飛。(圖片來源:維珍銀河推特)
（神秘的地球uux.cn）據美國太空網（By Mike Wall）：維珍銀河的運載飛機在近16個月來首次升空。
維珍銀河在簡短的推特更新中宣布，這架名為VMS Eve的飛機於周三(2月15日)從加利福尼亞州的莫哈韋航空航天港進行了一次試飛。根據SpaceNews引用的飛行跟蹤數據，這次飛行持續了2.5個多小時，達到了大約41，500英尺(12，650米)的最高高度。
這是Eve自2021年10月下旬以來的第一次升空，當時飛機從新墨西哥州的美國太空港飛往莫哈韋，接受一係列的修改和升級。
VMS Eve是維珍銀河太空旅遊硬件的關鍵部分。在運營飛行期間，該飛機將該公司的六名乘客的VSS Unity spaceliner運送到大約50，000英尺(15，000米)的高度。然後，有人駕駛的“團結”號自由降落，啟動火箭發動機，向亞軌道空間進發。
迄今為止，這兩人已經進行了四次這樣的太空飛行，最近一次是在2021年7月，當時Unity載著四名乘客——包括維珍集團創始人理查德·布蘭森——往返於最後的邊疆。
那次飛行後不久，維珍銀河宣布將升級Eve和Unity，讓這兩款飛機停止運行一段時間。這項工作包括更換伊芙的中央掛架，這是飛機兩個機身之間Unity連接的點。
據維珍銀河的高級飛行測試主任凱利·拉蒂默(Kelly Latimer)說，周三的飛行有助於測試新的塔架和其他功能，盡管夏娃是單獨飛行的。
拉蒂默在該公司周三發布的一份問答中表示:“我們將做的一件事是，在沒有任何飛船連接的情況下，將它帶到高空，對它進行冷浸(確保一切都在極冷的溫度下運行)，然後我們啟動通常連接到飛船的掛鉤，並收集關於它們表現如何的數據。”
拉蒂默說，VSS Unity回到了美國航天港，Eve很可能很快就會加入那裏的航天飛機。
“在我們完成初始飛行測試期間的係統檢查後，Eve將進行我們所說的飛往新墨西哥的輪渡飛行，”她在維珍銀河問答中說。“團隊很高興看到Eve和Unity再次團聚，我們還需要對母艦和飛船進行更多的測試——包括更多的地麵測試，滑翔和動力飛行，以完成對車輛修改的必要驗證。”
當這些檢查完成後，維珍銀河大概會準備好恢複載人航天飛行。維珍銀河的代表說，其中的第一個是為意大利空軍進行的研究任務，預計將於今年春天發射。